从前冷水屯有个叫江明的少年，母亲得了气管炎，一到晚上就咳个不停。请了郎中上门，郎中开了一方，蛤蚧一只加川贝煮水喝，可愈。为了给母亲治病，江明一早出了门，进山捉蛤蚧。
来到一处山岗，江明发现一块石头上趴着只蛤蚧。江明蹑手蹑脚上前，正想用网兜扑住蛤蚧，没想到这只蛤蚧贼滑得很，一拧身子跑掉了，钻进一个土洞里。土洞是开在一个荒坟上的，尽管心头发憷，但为了给母亲治病，他还是用树枝把土洞扩大，伸手进去把蛤蚧给掏了出来。把土洞填平，江明捏着蛤蚧回了家。
把蛤蚧宰杀干净，和川贝一起煮水让母亲喝下，果然疗效显著，当晚母亲几乎就没再咳嗽过，几天后便彻底痊愈。
然而，母亲的咳嗽治好了，江明却出事了。那天掏蛤蚧的时候他的大腿给荒坟上的石头擦破了个口子，没想到回来后这个口子竟然越来越大，日见加深，尽管敷药了也无济于事。把给母亲看病的郎中再次请上门，郎中看了江明手上的伤口一眼，脸色却一下变了：“你这伤不简单呀，伤口发黑，触手冰冷，带着浓郁的阴气，你是不是得罪了鬼神了？”
把那天在荒坟里捕捉蛤蚧的经过一说，郎中起身拎着药箱就走，江明母亲忙拦住他，哀求说：“江明的伤到底能不能治？还请大师救他一命……”
郎中停下脚步，一声叹息，道：“江明你看看，这伤口看着是不是有点眼熟？”
江明仔细一端详大腿上的伤口，犹豫着说：“伤口的形状，似乎很像那天荒坟上的蛤蚧洞。”
“这就对了！我告诉你，江明你这伤非药石可治，因为你挖了坟，这伤是鬼魂的报复所致。要想伤口痊愈，你只能去求鬼魂让它放过你！”
在郎中的指点下，母亲带着三牲来到荒坟前，点上香烛，香烟袅绕中，母亲祷告道：“鬼魂大人，小儿江明那天为了抓蛤蚧给我治病掏挖了您的宅子，得罪于您，还请您念在他年幼无知的份上，放他一马，求求您了。”
母亲给荒坟烧了纸，磕了头。然而江明依然没有半点好转的迹象，山里倒是莫名起了一阵阴风，把烧纸四处吹散。
郎中的脸色一下变了，忙把江明拉上前来，让江明跪倒给荒坟磕头。江明扑通跪倒，不停地磕头，头磕在坚硬的地上，咚咚咚咚作响，边磕边哀求鬼魂饶命。磕了不多久，江明的额头就肿起了个大包，很快大包破了，鲜红的血沿着面颊流了下来，但江明不敢停，依然咚咚咚咚地磕个不停。
阴风不仅没有停，反而更大了，刮得四周的树枝草丛哗哗直响。郎中哆嗦着说：“鬼魂还是不肯原谅你，我彻底无招了，江明你就自求多福吧！”说完郎中转身就跑。
江明和母亲都吓呆了，母子俩抱在一起痛哭起来。一个穿着破破烂烂的老乞丐路过，见到了抱头痛哭的母子，好奇地问他们在哭什么。母亲抽泣着把江明抓蛤蚧掏挖荒坟得罪鬼魂，鬼魂降罪，百般磕头哀求不得谅解的事情一说，老乞丐看了不远处的荒坟一眼，说：“江明得罪的，是不是前面那座土坟？”
母亲点了点头。
老乞丐哈哈一笑，伸手把江明拉了起来：“江明你跟我来，我有办法帮你脱困。”
死马当作活马医，江明跟着老乞丐来到荒坟前。香烛袅绕，三牲依旧，老乞丐一声大喝：“江明，脱裤子，撒泡尿在坟头上！”
江明大吃一惊，怎么能做出如此大逆不道的事情？自己因为掏挖荒坟已经遭到鬼魂报复了，要是再把尿尿在坟头上，前仇未消，又添新恨，天知道会得到什么报应？
“你别管，照我说的做就行，老夫包你没事！而且尿了后，老夫保证你跟鬼魂之间的所有过节，全部一笔勾销！再说，江明想想，不就是掏挖了一下荒坟吗？你三牲祭拜，磕头求安，做得还不够吗？你现在这样子分明鬼魂缠身，不会有多少天活命了，既然是死，为什么不快意恩仇一回？”
江明是个血气方刚的少年，老乞丐这一说，倒也激起血性，人死卵朝天，怕毛，当即二话不说，脱开裤子冲着坟头就尿了一泡尿！
一宿无话，第二天江明醒来却觉神清气爽，浑身有劲，一查大腿上的伤口，竟然痊愈了，而且连个疤痕也没留下。
江明一骨碌爬起身，找到老乞丐，问他为什么自己百般哀求鬼魂都不肯原谅自己，在坟头上撒了泡尿他反倒良心发现了呢？老乞丐哈哈一笑，道：“鬼魂如人，欺软怕硬罢了。做人就是这样，做错了事是该道歉，但绝对不能忘了底线，没了尊严。你坚持了尊严，硬气起来，鬼也怕你！”
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